Esta obra reúne el ciclo de conferencias Martin D´Arcy que Copleston dictó en la Universidad de Oxford, dedicadas al examen comparativo de culturas y religiones. Comentó al respecto: "no podemos dejar la tarea de acrecentar el entendimiento mutuo entre los pueblos simplemente en manos de los políticos y los comerciantes. Hay pocos filósofos y, con algunas excepciones, en general no influyen en los destinos de los pueblos de una manera visible o dramática. Pero sí deben contribuir a que se tenga una mayor conciencia de las mentalidades de otros pueblos".
