Con esta Historia de la Iglesia en España, primera en su género, la Biblioteca de Autores Cristianos responde a una exigencia apremiante de la cultura española contemporánea. Esta ambiciosa empresa editorial, en siete volúmenes, es el fruto sazonado de un equipo de historiadores que, tras años de investigación y estudio, ponen al alcance del público el estado actual de la historiografÃa en este campo. No es obra de pura investigación ni tampoco de simple divulgación. Se ha buscado una solución intermedia para satisfacer las exigencias del lector deseoso de conocer los avatares de nuestra Iglesia a lo largo de su historia. Por ello, sin abandonar los moldes académicos y la sólida fundamentación documental, necesarios para que una obra de esta altura ocupe el lugar que le corresponde en el ámbito español y universal de la cultura del siglo xx, se aborda el tratamiento de los problemas con sujeción al más estricto rigor cientÃfico y con un marcado interés por los aspectos espirituales, culturales, sociales, polÃticos y económicos, en los que el catolicismo ha dejado honda y perenne huella a lo largo de la historia española. Al mismo tiempo se ha procurado dar la atención debida a la historia de la Iglesia-institución en todas sus manifestaciones y actividades, sin olvidar el eje central de las relaciones Iglesia-Estado, de tanta repercusión en la historia de España. No es ésta, pues, una mera historia de la religiosidad del pueblo español ni un simple ensayo de sociologÃa religiosa aplicada a la realidad socio-cultural de nuestro paÃs. Es obra histórica de reconocido nivel cientÃfico y técnico por la solvencia de sus autores. Todos ellos -profesores españoles, sacerdotes, religiosos y laicos de distintas generaciones y procedentes de todas las regiones de España- son especia-listas en sus respectivas materias, a las que han dedicado libros y artÃculos en revistas nacionales y extranjeras. Por tales razones, esta Historia de la Iglesia en España marcará un hito definitivo en la investigación de la evolución histórica del pueblo español y contribuirá a una comprensión más profunda y objetiva' del lugar esencial que a la Iglesia corresponde en el pasado y en el presente de nuestra patria.
