Per al nen de vuit anys Bunny Morison, la seva mare és una preséncia angelical sense la qual tot li sembla mancat de vida; per al seu germá gran, Robert, la mare és algú a qui cal protegir, sobretot ara que la grip ha comenÇat a arrasar la petita ciutat de l'oest mitjá dels Estats Units on viuen; per al pare, James Morison, la seva dona Elizabeth és el centre d'una vida que s'enfonsaria en cas que ella no hi fos. A través dels ulls d'aquests tres personatges, Maxwell retrata una família i la dona que n'és el pilar fonamental.
