Cronistas como fray Tomás de la Torre, Roberto Tomson, Francesco Gemelli-Carreri, Amadée Frézier y Alexander von Humboldt, entre otros, dan cuenta de su asombro y su curiosidad cuando se adentran en un universo inexplorado, y de su impresión ante el encuentro de culturas distintas. Antes que servir como un testimonio histórico o anecdótico, las crónicas aquí reunidas son un documento vivo, donde la leyenda tomó forma en la vida cotidiana.
