Vicente Blasco Ibáñez es uno de los escritores españoles más universales, pero más injustamente valorado por la crÃtica literaria. Contra dicha opinión, una novela como Cañas y barro (1902) muestra la capacidad del autor para recrear, desde la perspectiva del Realismo/Naturalismo, la vida de las gentes de la Albufera. A través de la saga familiar de los «Paloma», el lector penetra en este ambiente rural, en donde los odios y las pasiones se entrelazan con singular maestrÃa y dramatismo. Dentro del ciclo novelesco «valenciano» de Blasco Ibáñez, Cañas y barro ofrece una visión descarnada de las relaciones humanas en un medio natural por el que campea la irracionalidad, y las ambiciones se resuelven en tragedia. En su lucha por la vida, tres generaciones de una misma familia se enfrentarán a la miseria con actitudes muy diferentes. Y ese contraste ilustra las pésimas condiciones en que vivÃa la sociedad «lacustre» de la Albufera valenciana, y que, por extensión, era el espejo de la decadencia española. Blasco Ibáñez capta esa realidad con instinto de fino observador, pero su mirada adquiere también una dimensión mÃtica. Es una dualidad que acrecienta el valor artÃstico de la novela y que esta edición trata de reivindicar, más allá de los prejuicios heredados.
