Criados em execução de um protocolo celebrado em 1998 entre a Fundação Mário Soares e o Instituto de História Contemporânea da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da UNL, os Cursos Livres de História Contemporânea pretendem constituir não apenas um acto de cultura como também de referência e um espaço de debate plural entre especialistas e um público interessado e participativo. Foi este também o objectivo dos organizadores do V Curso livre de História Contemporânea, subordinado ao tema "Crise e reforma da Democracia". (...)Como responsável científico deste V Curso Livre de História Contemporânea é minha convicção que os seus propósitos foram plenamente alcançados (Vital Moreira).
