Horace Walpole (1717-1797) ha sido uno de los hombres que más ha influido en el gusto de su época. Novelista, epistológrafo, historiador, polÃtico, anticuario y coleccionista, siempre dictaminó sobre las normas del gusto de su tiempo: inventarÃa la novela gótica, que, de una forma involuntariamente cómica, inaugurará el futuro cuento de terror; su extravagante casa de campo, Strawberry Hill, darÃa paso a lo que Kenneth Clarke llamarÃa el «rococó gótico»; pero también escribirá un encendido elogio sobre el paisajista William Kent, al que considerarÃa el fundador del jardÃn inglés. En este ejemplar ensayo, Walpole nos ofrece una sucinta historia del arte de hacer jardines. Sus premisas son radicalmente opuestas al jardÃn francés ;«pues a la naturaleza le horroriza la lÃnea recta»; en favor de la nueva estética del jardÃn inglés que nace en el siglo XVIII. Enamorado de las vastas perspectivas pintorescas y de los parterres floridos, nos desvela una nueva armonÃa visual que llevará a cabo en su propio jardÃn de Strawberry Hill. Para Walpole, como para Alexander Pope, «crear un jardÃn es pintar un paisaje».
