Para el historiador griego Dimitri Kitsikis todo imperio es multinacional por definición e incluso se puede ver la organización imperial como el antepasado del sistema federal contemporáneo. Sin embargo, hay desde imperios que duran sólo unos cuantos años hasta aquellos que alcanzan una longevidad prodigiosa, como el que estudia el autor, el Imperio otomano, de 1280 a 1924.
