Durante una travesía por el lago Ládoga los pasajeros sienten curiosid ad por la figura colosal de un hombre ya maduro, un gigante con sotana de novicio y aspecto de héroe legendario. Se llama Iván Severiánich y se dirige al monasterio de Solovki, donde espera encontrar «un sentid o a toda mi vida anterior, tan vasta». Y se trata, en efecto, de una v ida exuberante y tormentosa, repleta de aventuras y visiones, osadías y castigos. Inédita en español hasta hoy, es una obra emblemática de u no de los maestros de la literatura rusa del siglo XIX.
