Las corrientes ideológicas importantes durante la independencia de México, para Villoro, fueron dos: la surgida de la historia hispánica y la deudora del Despotismo Ilustrado y de la Revolución francesa. Así, el filósofo analiza desde los elementos situacionales hasta las actividades históricas que se manifestaron décadas después. Para la edición en el Fondo de este clásico de 1953, el autor presenta un panorama más completo de la situación económica y social de la Nueva España anterior al movimiento de Independencia
