Aquesta novel·la d'inspiració autobiográfica, i que en el seu dia va obtenir un gran éxit entre els lectors i la crítica francesa, explica la história d'una jove belga que comenÇa a treballar a Tóquio en una gran companyia japonesa. Peró al Japó actual, fortament jerarquitzat, la noia porta el llast d'un doble handicap: ser una dona i ser occidental. Aquesta doble condició la convertirá en el blanc d'una allau d'humiliacions i d'una progressiva degradació laboral que la portará del món de la comptabilitat a servir cafés, encarregar-se de la fotocopiadora I, per acabar-ho d'arrodonir, ocupar-se de la neteja dels lavabos d'homes.
