Aunque Arabia Saudí es un país rico y poderoso, cuya influencia se extiende a todo el mundo islámico y a Occidente, su sociedad sigue siendo para nosotros cerrada y enigmática. Durante el siglo XX su historia estuvo dominada por el desarrollo de la formación del estado y la construcción de la nación. Tras la I Guerra Mundial y el hundimiento del Imperio Otomano, Ibn Saud libró una larga y ardua campaña para unir desde los cuatro extremos de la península Arábiga a un pueblo tribal enormemente dispar, hasta que en 1932 nació el reino de Arabia Saudí.Madawi Al-Rasheed recorre la extraordianaria historia de este país desde la época de los emiratos, en el siglo XIX, hasta la Guerra del Golfo, en la década de 1990, y, recientemente, la celebración del centenario de la unidad. Combina la cronología con el análisis, la experiencia personal con las narrciones orales, y utiliza numerosos documentos para enriquecer su exposición e ilustrar la vida social y cultural de los saudíes.
