Este libro es una versión ampliada, revisada y autocrítica de Tuercas y tornillos: una introducción a los conceptos básicos de las ciencias sociales, obra con la que Jon Elster conquistó la aclamación de la crítica. En veintiséis sucintos capítulos, el autor describe la naturaleza de la explicación en las ciencias sociales; analiza los estados mentales -creencias, deseos y emociones- que son precursores de la acción; hace una comparación sistemática de los modelos de comportamiento basados en la elección racional con explicaciones alternativas; examina las posibles enseñanzas que las ciencias sociales pueden extraer de la neurociencia y la biología evolutiva, y revisa los mecanismos de la interacción social, desde el comportamiento estratégico hasta la toma colectiva de decisiones. Nos ofrece un panorama general de los mecanismos explicativos claves de las ciencias sociales, sobre la base de numerosos ejemplos y el recurso a una amplia variedad de fuentes: psicología, economía comportamental, biología, ciencias políticas, escritos históricos, filosofía y ficción. En un lenguaje accesible y liberado de toda jerga, Elster aspira a la exactitud y la claridad, a la vez que elude los modelos formales. En una provocativa conclusión, defiende el carácter central de la ciencia social cualitativa en una guerra de dos frentes contra las formas blandas (literarias) y duras (matemáticas) de oscurantismo.
INDICE
Prefacio Introducción
Primera parte: Explicación y mecanismos 1 Explicación 2 Mecanismos 3 Interpretación
Segunda parte: La mente 4 Motivaciones 5 Egoísmo y altruismo 6 Miopía y previsión 7 Creencias 8 Emociones
Tercera parte: Acción 9 Deseos y oportunidades 10 Personas y situaciones 11 Elección racional 12 Racionalidad y comportamiento 13 Respuestas a la irracionalidad 14 Algunas implicaciones para la interpretación textual
Cuarta parte: Lecciones de las ciencias naturales 15 Fisiología y neurociencia 16 Explicación por las consecuencias y selección natural 17 Selección y comportamiento humano
Quinta parte: Interacción 18 Consecuencias indeliberadas 19 Interacción estratégica 20 Juegos y comportamiento 21 Confianza 22 Normas sociales 23 Formación colectiva de creencias 24 Acción colectiva 25 Toma colectiva de decisiones 26 Organizaciones e instituciones
Conclusión: ¿Es posible la ciencia social? Indice de nombres Proverbios y máximas citados
