«Escriba otra novela menos cargada de especias y yo le prometo editarla» Amb aquests mots Puig i Ferreter rebutjava publicar aquesta «novel·la de mals costums», retrat viu dels baixos fons de la Barcelona de l'any 1910, en especial del Districte Cinqué. Lloada per Rafael Tasis com una de les primeres obres de qualitat amb la Vida privada de Sagarra d'ocupar-se dels barris innobles de la ciutat, aquest debut novel·lÃstic de Josep Maria Francés va ser rebut amb recel per alguns, que li retreien els «quadres atrevits i irreals» i unes «innecessáries faltes al bon gust». Peró justament aixó és el que dota aquest llibre singular d'un sabor que el lector contemporani, sens dubte, sabrá apreciar.
