La novela está ambientada en los años 30 en España y su principal personaje recorre, desde la infancia hasta su temprana madurez, el descubrimiento de las dos Españas. Tras la muerte de su madre, marcha a vivir con su tío a Madrid, donde aprende a sobrevivir en un ambiente convulso de ricos y pobres, obreros y empresarios, republicanos y monárquicos, comunistas y fascistas.
