Un francés anomenat Descartes concep en somnis i en terres alemanyes el seu Discurs del métode. Peró és a Holanda ―on es podria haver creuat amb el petit Spinoza passejant agafat de la má del seu pare― que el pensador va escriure i publicar el text que va transformar la filosofia occidental. Sense conéixer-los, el filósof comparteix una mateixa incertesa essencial amb Shakespeare i Cervantes: tots tres donen testimoni del moment en qué la condició humana s'apropia del seu destí. A Una habitació a Holanda ―que és alhora assaig, meditació i biografia― Pierre Bergounioux es pregunta si només lluny, en un context d'exili, la reflexió pot redibuixar el món. La resposta és un inusual i enlluernador recorregut per la história europea en qué s'explica com i per qué va ser precisament als Països Baixos on va sorgir l'obra que va donar lloc al naixement de la racionalitat contemporánia.
